سوزی دنت: زبان انگلیسی همیشه با اشتباهات زبانی تکامل یافته است
یکی از مشهورترین فرهنگ‌نویسان جهان، سوزی دنت، شاید یکی از مثبت‌اندیش‌ترین افراد تلویزیون بریتانیا باشد. برای مدت‌زمان 31 سال بودن در جایگاه ملکه‌ی فرهنگ لغت و همکاری با کانال 4 سبب شده تا او انسان انرژیکی باشد. او به همین اندازه برای کتاب‌هایش نیز انرژی می‌گذارد: از اولین کتابش، «گزارش زبان» در سال 2003 برای انتشارات دانشگاه آکسفورد، تا واژه‌های «عجیب و غریب» (2013). گاردین با او به گفت‌وگویی نشسته است.
در یک روز بارانی ژوئیه در یک کافه ملاقات می‌کنیم، جایی که او _طبق عادتش_ در گوشه‌ای نشسته است و مشتاقانه منتظر صبحانه است. او می‌گوید که اغلب به‌تنهایی در یک کافی‌شاپ می‌نشیند؛ «احتمالاً استراق سمع به اندازه‌ای که من انجام می‌دهم خلاف قانون است؛ اما این کارِ من واقعاً به منظور اهدافِ زبانی است، نه برای دامن زدن به شایعات. اما از میان صحبت‌ها گاه می‌توان چند لغت جواهر شکار کرد.»
دنت پاییز امسال دو کتاب جدید پر از جواهرات زبانی منتشر خواهد کرد. اولین آن‌ها کتابی است برای بزرگسالان درباره‌ی داستان‌های عجیب و غریب پشت برخی از رایج‌ترین کلمات و عبارات ما و کتاب بعدی: «ریشه‌های شادی: 100 کلمه برای شادی و امید». کتابی است همراه با تصاویر زیبا از هریت هابدی برای کودکان که او آن را «شادترین چیزی که تابه‌حال نوشته‌ام» توصیف می‌کند.
دنت درباره‌ی این کتاب می‌گوید: بچه‌های ما اخیراً خیلی چیزها را پشت سر گذاشته‌اند. فکر کردم تا برای کلمه‌های جذاب می‌بایست آموزش ببینند. تحقیقات روان‌شناس لیزا فلدمن بارت نشان می‌دهد که داشتن واژگان برای بیان احساسات شاد می‌تواند باعث شود بهتر بتوانیم احساسات خود را مدیریت کنیم و اگر احساس ناراحتی می‌کنیم، دانستن اینکه یک داستان سرگرم‌کننده پشت آن واژه وجود دارد، ممکن است باعث شود کمتر احساس تنهایی کنیم.
مانند بسیاری از زبان‌شناسان، دنت نسبت به تغییرات زبانی خوش‌بین است و احساس می‌کند که بچه‌ها پرچمدار این جریان خواهند بود. او هیجان‌زده است که تعداد افراد غیر بومی که در سراسر جهان انگلیسی صحبت می‌کنند، بسیار بیشتر از افراد بومی هستند. او از هوش مصنوعی نمی‌ترسد و این‌طور فکر نمی‌کند که فناوری‌های جدید نحوه‌ی استفاده‌های زبانی ما را از بین می‌برند.
او دو فرزند دارد و فارغ از تصحیح اشتباهات آن‌ها _همیشه وقتی کلمات را اشتباه می‌گویند به دنبال رفتن به دنبال ریشه‌ی این اشتباهات است. خودش می‌گوید: « زبان انگلیسی همیشه با اشتباهات زبانی تکامل یافته است.»
دنت زبان‌های مدرن را در دانشگاه آکسفورد و سپس آلمانی را در پرینستون خوانده و از ریشه‌شناسی انگلیسی خوشحال است. پس از دانشگاه، مدتی برای انتشارات دانشگاه آکسفورد کار کرده _ابتدا روی لغت‌نامه‌های دو زبانۀ آن‌ها و سپس روی لغت‌نامه‌های انگلیسی، جایی که علاقه‌ی او به ریشه‌شناسی افزایش یافت.
هنگامی‌که رئیسش به او گفت که کانال 4 به دنبال یک متخصص زبان‌شناسی است بسیار خوشحال شد و حالا سه دهه بعد، کانال 4 خانه‌ی دوم اوست.
دنت وقتی در استودیو نیست یا در حال تماشای تئاتر است یا پادکست خود را با گیلس براندرت ضبط می‌کند. «مقدار زیادی از زمان من صرف تماشای صفحات مجازی OED می‌شود و احتمالاً اینجاست که خوشحال‌ترم.»
برای دنت «واژه‌ها» مهم هستند؛ نه به‌دلیل قوانین لاتین قرن هجدهم در مورد مصدرها و حروف اضافه، بلکه به این دلیل که کلمات شادی‌بخش هستند و عمق دارند.»
