دوره زبان شناسی عمومی

کتاب حاضر، بدون کوچک‌ترین مبالغه‌ای، ارزشمندترین کتاب کلاسیک در زمینه‌ی دانش زبان‌شناسی است و آرایی را در خود نهفته دارد که زمینه‌ی پیدایش این علم را در قالب «زبان‌شناسی نوین» فراهم ساخته و مبنای پیدایش تمامی مکاتب زبان‌شناسی پس از خود شده است.
سوسور در دانشگاه ژنو، تنها سه دوره به تدریس زبان‌شناسی پرداخت و مطالب درسی را نیز برای ارائه در کلاس‌های درسش آماده ساخته بود. از میان آلبر سه‌شه‌یه و شارل بالی، که گردآورندگان این مجموعه به حساب می‌آیند، سه‌شه‌یه صرفا در یکی از دوره‌ها به‌عنوان همکار مهمان شرکت کرده بود. این دو همکار سوسور در اقدامی بی‌سابقه، به جمع‌آوری مطالب از طریق جزوات دانشجویانی پرداختند که احتمالا بنا به سلیقه‌ی شخصی خود، مطالب را نگاشته بودند و شاید هیچ‌گاه تصور نمی‌کردند که جزواتشان به نام آرای استادشان به چاپ برسد و انقلابی در زمینه‌ی مطالعه‌ی زبان پدید آورد.