کتابفروشی عربی لندن پس از نزدیک به ۴۵ سال فعالیت در حال تعطیل شدن است
یک کتابفروشی تخصصی خاورمیانه در انگلیس، قرار است به‌زودی درهای خود را برای همیشه ببندد، آن هم ۴۴ سال پس از افتتاحش در وست‌بورن گراوِ لندن.
به گزارشِ یورونیوز، مسئولان کتابفروشی الساقی می‌گویند که آن‌ها البته همچنان بر سر ارزش‌هایی همچون آزادی اندیشه و بیان و همچنین تنوعِ فرهنگی ایستاده‌اند.
پس از دو سال از همه‌گیری پاندمیِ کووید-۱۹ و اکنون بحرانِ انرژی، سالوا گاسپارد، یکی از بنیان‌گذارانِ کتابفروشی الساقی، می‌گوید که باید آن را تعطیل کنند.
گاسپارد می‌گوید: «اینجا همچون خانواده بود، چون می‌دانید، لبنانی‌هایی که از لبنان مهاجرت می‌کردند و خانواده‌ای در لندن نداشتند، اینجا را خانه‌ی خود می‌دانستند. همه‌ی کارمندان مانند اعضای یک خانواده بودند، و بسیاری از مشتریان به این خانواده پیوستند.» سالوا می‌گوید: «همچون تکه‌ای از خانه. می‌دانی، بنابراین، ما اکنون همه‌ی این‌ها را از دست می‌دهیم.»
ترجمه‌ی نام این کتابفروشیِ عرب‌زبان می‌شود: «فروشنده‌ی آب» و مشتریان می‌گویند که این فروشگاه یک مکان دیدنیِ شناخته‌شده در این منطقه است و از اینکه شنیده‌اند اینجا قرار است بسته شود به‌کل شوکه شده‌اند.
فرح اوتوزبیر یک دانشجوی LSE است و می‌گوید: «از اینکه این کتابفروشی در حال تعطیل شدن است متأسف است.»
«در اینجا بیشترِ کتاب‌ها اثر نویسندگانِ خاورمیانه‌ای و به شکل کلی کشورهای جنوب است. حین نوشتن کتاب، افراد آزادی بیشتری در مقایسه با نگارش مقالات مطبوعاتی دارند. نکته‌ی دیگری که این کتابفروشی را خاص می‌کند این است که اینجا کتاب‌هایی را می‌توانم پیدا کنم که اگر به خانه بازگردم، دیگر نمی‌توانم آن‌ها را بیابم!»
جوزف دیوین نزدیک به دو سال در «الساقی» کار کرده است و به گفته‌ی او وضعیت بسیار ناراحت‌کننده است.
جوزف می‌گوید: «این واقعاً یک تراژدی است، ما مشتریان زیادی داشته‌ایم که به کتابفروشی می‌آمدند و از دهه‌ی ۷۰ اینجا کتاب می‌خریدند، حدس می‌زنم همه فکر می‌کردند که الساقیِ ما همیشه اینجا خواهد بود.»
او ادامه می‌دهد: «این کتابفروشی نقطه‌ی عطفی در این منطقه بود. بنابراین همه واقعاً ویران و شوکه شده‌اند.»
بااین‌حال، انتشاراتِ مستقل ساقی بوکز که برنده‌ی جوایز چندی نیز شده است به فعالیت‌های انتشاراتی‌اش ادامه خواهد داد.
