خنده امروز

نوئل کاورد نمایشنامه‌نویس، آهنگ‌ساز، کارگردان، هنرپیشه و خواننده‌ی انگلیسی در سال ۱۸۹۹، در حومه‌ی لندن به ‌دنیا آمد. او بیش از پنجاه عنوان نمایشنامه منتشر کرده است که بسیاری از آن‌ها سالیان دراز روی صحنه‌ی نمایش باقی ماندند. بسیاری از نمایشنامه‌های او چون تب یونجه، زندگی‌های خصوصی، طرحی برای زندگی، خنده‌ی امروز و روح سرخوش جزء نمایش‌های پُرتکرار و پُربیننده‌ی سالن‌های نمایش بودند. کاورد علاوه‌بر نمایشنامه، صدها آهنگ، چندین نمایش موزیکال، چندین فیلمنامه، چند جلد کتاب شعر و داستان کوتاه، یک رمان بلند و یک خودزندگی‌نامه‌ی سه جلدی را نیز در کارنامه‌ی فعالیت‌های ادبی‌اش دارد. همچنین، این نویسنده‌ی مشهور در شش دهه از زندگی‌اش، در نمایش‌ها و فیلم‌های متعددی ــ به قلم خودش و دیگران ــ به ایفای نقش پرداخت. خنده امروز نمایشنامه‌ای است کلاسیک در سه پرده. این اثر کمدی و رمانتیک درباره‌ی هنرپیشه‌ی معروفی به‌نام گری است که عازم سفر به آفریقاست. او در کنترل روابطش دچار مشکل است؛ همسرش که سال‌ها پیش او را ترک کرده است، اما کماکان با او در ارتباط است، سعی می‌کند روابط او را کنترل کند و به زندگی گری سر و سامانی ببخشد. همچنین در دایره‌ی دوستان صمیمی گری مثلث عشقی‌ای پیش می‌آید. گری در این مثلث عشقی مداخله می‌کند، تا همچنان روابط دوستانه و کاری پابرجا بماند، اما خود در موقعیت مشابه قرار می‌گیرد. او، در نهایت، سعی می‌کند به تمام روابط زودگذرش خاتمه دهد و چمدان‌هایش را برای سفر به آفریقا می‌بندد. اما در شب آخر، همه‌ی افرادی که گری با آن‌ها مسئله دارد در خانه‌ی او جمع می‌شوند و تصمیم می‌گیرند با او به آفریقا بروند. این نمایشنامه نگاهی روان‌شناختی به شخصیت‌های داستان دارد و می‌توان برخی سنت‌ها و آداب انگلیسی کلاسیک را در آن مشاهده کرد.