چطور اگزیستانسیالیست باشیم

«چطور اگزیستانسیالیست باشیم» نوشته‌ی گری کاکس، فیلسوف و پژوهشگر بریتانیایی، کتابی مقدماتی و کاربردی درباره‌ی اگزیستانسیالیسم است که نخستین‌بار در سال ۲۰۰۹ منتشر شد. کاکس در این اثر تلاش می‌کند مفاهیم اصلی این جریان فلسفی را از قالب بحث‌های صرفاً دانشگاهی بیرون بیاورد و ارتباط آن‌ها را با انتخاب‌ها و مسئولیت‌های روزمره‌ی انسان بررسی کند. کتاب با این پرسش آغاز می‌شود که اگزیستانسیالیست بودن در عمل به چه معناست. کاکس برای پاسخ، به اندیشه‌ی فیلسوفانی مانند سورن کی‌یرکگور، فریدریش نیچه، ژان‌پل سارتر و آلبر کامو رجوع می‌کند و مفاهیمی همچون آزادی، مسئولیت، انتخاب، اصالت، اضطراب و وضعیت انسانی را توضیح می‌دهد. یکی از محورهای اصلی کتاب، مفهوم آزادی و مسئولیت فردی است. از منظر اگزیستانسیالیستی، انسان نمی‌تواند تمام انتخاب‌هایش را به شرایط، جامعه یا سرنوشت نسبت دهد؛ حتی در موقعیت‌های محدودکننده نیز با نحوه‌ی مواجهه و واکنش خود، در شکل دادن به زندگی‌اش نقش دارد. کاکس این ایده را با مفهوم مشهور سارتر، یعنی «محکوم به آزادی بودن»، پیوند می‌دهد و بررسی می‌کند که پذیرفتن آزادی چه مسئولیتی برای فرد ایجاد می‌کند. کاکس همچنین مفهوم اصالت را در برابر چیزی که سارتر «بدایمانی» می‌نامد قرار می‌دهد. از این منظر، فرد اصیل کسی نیست که صرفاً مطابق خواسته‌های درونی خود رفتار کند؛ بلکه کسی است که نسبت به انتخاب‌هایش آگاهی دارد و مسئولیت آن‌ها را می‌پذیرد. کتاب در ادامه به مشاوره‌ی اگزیستانسیال نیز می‌پردازد و نشان می‌دهد این مفاهیم چگونه می‌توانند در مواجهه با مسائل زندگی به کار گرفته شوند. «چطور اگزیستانسیالیست باشیم» در عین پرداختن به مفاهیم فلسفی، زبانی نسبتا ساده و گاه طنزآمیز دارد و می‌کوشد اگزیستانسیالیسم را نه فلسفه‌ای صرفاً بدبینانه، بلکه روشی برای اندیشیدن درباره‌ی آزادی، انتخاب، مسئولیت و چگونگی زیستن معرفی کند.