شرلی

شرلی را می‌توان نوعی «رمان تاریخی» به‌حساب آورد که حوادث آن به سال‌های پرآشوب ۱۸۱۱ و ۱۸۱۲ مربوط می‌شود. «قرن نوزدهم در نوجوانی غول‌آسای خود بازیگوشی می‌کند... این پسر غول در بازی‌های خود کوه‌ها را از جا می‌کند و برای تفریح صخره‌ها را به این‌سو و آن‌سو می‌اندازد.» قهرمانان رمان شرلی در زمانه‌ای از تاریخ اروپا روزگار می‌گذرانند که در انگلستان از سویی جنگ و از سوی دیگر ساخت دستگاه‌های جدید بسیاری از صنایع را در آستانه ورشکستگی قرار داده و کارگران بسیاری را به بیکاری کشانده است؛ اما با وجود شرایط دشوار موجود زندگی همچنان ادامه دارد و پیش می‌رود.
رابرت مور یکی از شخصیت‌های رمان است؛ صنعتگری که با مشکلات مالی دست‌وپنجه نرم می‌کند و بنابراین تصمیم می‌گیرد برای حل مسائل مالی با دختری ثروتمند و مستقل به نام شرلی ازدواج کند؛ هرچند به دخترعموی خود علاقه‌مند است. از سوی دیگر شرلی دل در گرو برادر رابرت دارد که ممکن است از سوی خانواده‌اش تایید نشود.
کتاب ضمن به‌تصویرکشیدن ماجرای شخصیت‌هایش و ترسیم فضای آن روزگار، کشمش‌های طبقه‌های اجتماعی، جنسیت‌ها و نسل‌ها را نیز به تماشا می‌گذارد.